사진으로 알아보는 합성 다이아몬드 유통 현황

서울주얼리지원센터(이하 SJC)는 지난 2015년 7월 개관한 이래 다양한 사업을 통해 주얼리 업계를 지원하고 있다.

SJC 내에 위치한 SJC 감정연구소는 보석과 귀금속 등 주얼리와 관련된 다양한 소재 분석을 위해 보석·귀금속 관련 최첨단 분석장비들을 구축/운영하여 업계 내 영세한 소상공인들을 위해 지원군 역할을 톡톡히 해내고 있다.

특히 2017년부터 다이아몬드 선별/감별에 필요한 다양한 분석장비가 보완/확충되어 많은 업체와 업계인이 이용하고 있다.

한국 주얼리시장을 심각하게 위협하고 있는 직경 3mm 미만의 합성 멜레 다이아몬드는 크기가 매우 작아 한톨씩 천연임을 감별 해내는 것은 많은 시간과 노동력이 허비된다.

합성 다이아몬드란, 사람이 실험실에서 천연다이아몬드와 똑같이 인위적으로 만들어낸 것으로 합성기술의 점진적 발전으로 그 크기와 품질이 매우 좋아졌으며 그 구별 또한 매우 어려워진 것이 현실이다.

크기가 작아 검사에 제약이 매우 많은 멜레 크기의 다이아몬드의 경우, SJC 감정연구소에는  국내 최초로 도입된 자동화 장비(M-screen plus™)를 통해 1초당 5개(시간 당 약18,000개)의 속도로 다이아몬드를 선별을 한 후, 루미네센스 이미징 장비(GLIS-3000™)을 통해 강한 인광특성을 갖는 고온고압(HPHT) 합성다이아몬드를 추가 선별해내고 있다.

자동화 장비의 경우, 라운드 형태의 1.0~3.0mm 크기 범위의 다이아몬드만 분석이 가능하나 형광/인광 특성을 검사하는 GLIS-3000장비는 크기나 형태에 제약없이 분석 가능한 장점이 있다.

다이아몬드에 대한 본격적인 분석이 본격화됐던 2년간 12,000캐럿(78,000개)의 다이아몬드에 대한 분석 및 결과안내를 지원했다.

그럼에도 SJC의 분석지원 사업을 모르고 있다가 최근에 알고 방문하는 신규업체들이 늘고 있다.

주기적으로 의뢰하는 업체들에게서는 합성다이아몬드가 발견되지 않거나 소량 확인되는 경우가 대부분이나 센터에 처음 방문한 신규업체에서 합성다이아몬드가 발견될 확률은 매우 높으며 의뢰품이 모두 합성다이아몬드인 경우도 있다.(사진1 참조)

다음 사진들은 의뢰됐던 다이아몬드 중 크기, 형태, 색상, 합성다이아몬드 제조 방법별로 특징이 있는 것들을 분류한 것이다.

센터에 의뢰된 대부분의 합성다이아몬드는 고온고압(HPHT)법으로 합성된 것으로 0.8mm~3.0mm 범위의 다양한 크기로 확인되었으며(사진1 참조), 최대 크기는 1.05캐럿이었다. 기상화학증착(CVD)법으로 합성된 것으로는 2.0~3.0mm 범위의 크기가 의뢰됐고 최대 크기는 1.22캐럿이었다.

합성다이아몬드의 형태는 라운드 형태가 대부분이나 프린세스 컷과 같은 팬시형태도 확인됐다.(사진1 참조) 더불어 대부분의 색상이 Colorless계열이나 TTLB 등급에 해당되는 Light Brown에 가까운 색상에서도 고온고압(HPHT)법으로 제조된 합성다이아몬드가 발견됐다.(사진2 참조)

이를 통해 업계 내에서 유통되고 있는 멜레 크기의 합성다이아몬드는 크기나 형태, 등급에 제약이 없으므로 업체 자체적으로 방어할 수 있는 최소한의 검사만큼은 진행해야 하는 상황임을 알 수 있다.

고온고압(HPHT)법으로 제조된 합성다이아몬드의 경우, 인광특성을 가지고 있기 때문에 쉽게 인지할 수 있다. 그러나 기상화학증착(CVD)법으로 합성된 것들은 인광특성이 없는 것들도 많으므로 주의가 필요하다.(사진3 참조)

사진3은 HPHT합성과 CVD합성 다이아몬드가 혼재된 의뢰물로, GLIS-3000장비를 통해 분석한 결과(좌: 형광이미지 / 우: 인광이미지)이다. 사진3의 우측 결과(인광 특성)와 같이 CVD합성 다이아몬드는 전혀 인광특성을 보이지 않고 있다.

따라서 강한 블루색상의 인광특성을 보이는 HPHT합성 다이아몬드는 선별해낼 수는 있지만, 단순히 인광특성의 유무만을 가지고 모든 합성다이아몬드를 선별해 낼 수는 없다는 점에 염두하여 별도의 추가적인 분석을 진행해야 한다.

나날히 발전해 가는 보석의 합성 및 처리기술을 간파해 나가는 것이 쉽지 않기에 국내 주얼리 시장의 보호와 유통질서 확립을 위한 SJC 감정연구소의 역할이 크다고 할 수 있겠다.

SJC 감정연구소의 분석지원 혜택은 주얼리 업계인이라면 누구나 무상으로 이용할 수 있으며 이러한 시스템을 갖추고 지원하는 기관은 세계에서도 유일무이하다.

/ 문의: 02-764-9050

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